Під час своїх переміщень мала косатка частіше за інших китоподібних обсихає на суші, іноді великими стадами (від одиничних особин до декількох сотень); у найбільшому стаді, обсохлому в Аргентині на пляжі містечка Мар-дель-Плата, загинуло 835 особин [2]. Причини обсихання складні, серед них провідна – захворювання тварин.
Південна резидентна популяція косаток мешкає в Тихому океані біля берегів Канади та США. Зараз вона перебуває під загрозою вимирання, у ній 75 особин. Серед причин зменшення чисельності популяції фахівці називають перевилов чавичі (основна їжа. косаток), забруднення води та шум, що виробляється морськими суднами.
Статус популяції та охорона Мінімальна загальна чисельність оцінюється у 50 тис. косаток. Місцеві популяції приблизно оцінюються в 25 тис. в Антарктиці, 8,5 тис.
Охоронний статус У прибережних водах Китаю та Японії чисельність малих косаток оцінюється приблизно 16 000 особин, в Мексиканській затоці — 1038 особин, на Гавайських островах — 268, у східній частині моря популяція цього виду складається з приблизно 39 800 тварин.