Поперечно–смугаста м'язова тканина складається з розвинених багатоядерних м'язових волокон, що мають поперечну смугастість. Вона здатна до швидкого скорочення. У серцевому м'язі волокна в деяких місцях переплітаються, щоб весь м'яз міг швидко скорочуватися.
Гладкі м'язи у безхребетних та хребетних У хребетних вони входять до складу оболонок внутрішніх органів: кишечника, кровоносних судин, дихальних шляхів, видільних та статевих органів, а також багатьох залоз.
Клітини поперечно–смугастою скелетний м'язової тканини мають велику довжину (до декількох см) та діаметр 50-100 мкм; ці клітини багатоядерні, містять до 100 і більше ядер; у світловому мікроскопі цитоплазма виглядає як чергування темних та світлих смужок.