Виникають зазвичай при забрудненні шкіри в місцях тертя її одягом, при попаданні гнійних мікробів (стафіло-і стрептококів). Виникненню та розвитку карбункулів сприяють виснаження, цукровий діабет, порушення діяльності шлунково-кишкового тракту, печінки та нирок, авітаміноз.
Карбункул — це запальний процес гнійно-некротичного характеру Він відбувається у шкірі та захоплює кілька волосяних мішечків, а також підшкірну клітковину, сальні залози. Зазвичай запалення викликається інфікуванням стафілококом, що розвивається і натомість ослабленого імунітету.
Карбункул дозріває 7-12 днів і проривається зеленим гноєм із кров'ю через кілька пустул із отворами. Дедалі більше тканин залучається до процесу, утворюється виразка дома гнійника. Нагноєння триває 2-3 тижні. Поступово запалення та нагноєння згасає, на його місці утворюється рубець.
Фурункули (нариви) – це абсцеси шкіри, викликані стафілококовою інфекцією, яка вражає волосяний фолікул та навколишню шкіру. Карбункули – це скупчення фурункулів, що зливаються в ділянці дерми, що викликають нагноєння глибоких шарів шкіри та утворення рубця.