Лапки їх обросли волосками-щетинками, особливі залози виробляють для них мастило, яке відштовхує частки води. Завдяки цьому лапки залишаються сухими, і легка комаха не тоне, трохи продавлюючи плівку. Ось чому водомір легко бігає по воді.
У задній частині тіла комах є спеціалізована залоза, яка виділяє жироподібну речовину. Воно змінює силу поверхневого натягу, знижуючи її. В результаті водомірка рухається вперед вже завдяки дії законів фізики. Водомірка ковзає у створюваній нею водній «лунці».
Тіло і кінчики ніг покриті незмочуваними водою волосками, створюючи гідрофобну поверхню (див. закон Кассье), завдяки чому водомірки пристосовані до ковзання по воді.
Водомірка є активними хижаками. Вони харчуються живими дрібними безхребетними, головним чином комахами, що впали на поверхню води або спливають на її поверхню з води.