З моменту поділу Кореї на КНДР і Республіку Корея після закінчення Корейської війни кілька північних корейців стали біженцями з причин політичного, ідеологічного, релігійного та економічного характеру.
За заявою Держдепартаменту США, з 1996 року до країни повністю закрито доступ до міжнародних правозахисних організацій. Громадяни КНДР не мають права вільно покинути свою країну, і тому інформація надходить від біженців, неповернених та інших осіб, які залишили Північну Корею.
Жителям Північної Кореї заборонено виїжджати за межі своєї країни. Більше того, навіть відвідувати інші міста республіки громадяни можуть лише за наявності спеціального дозволу. У Пхеньяні влаштувалися лише багаті та впливові громадяни. В'їзд до столиці звичайним людям заборонено.
Не можна використовувати презервативи та тампони. Просто тому, що вони тут не продаються. Замість тампонів жінки по-старому користуються тканиною, причому по кілька разів.