Річка Темза колись була сильно депресивною, коричневий, непрозорою рідиною, жертвою промислової експлуатації та людських відходів. Сьогодні він, як і раніше, коричневий і непрозорий, і, ймовірно, так буде завжди — переважно тому, що припливи щодня піднімають бруд із дна річки.
1957 року Музей природної історії оголосив Темзу біологічно мертвою.
До Лондона піднімаються судна водотоннажністю до 800 т, а океанські судна доходять до міста Тілбері. на Темзе – столиця Великобританії місто Лондон, міста Оксфорд, Редінг. Темза з'єднана старими каналами (Оксфордський канал та ін.) з Брістольською затокою, Ірландським морем та промисловими районами центральної частини країни.