До 70% сонячної променистої енергії відбивається сніговим покривом і не бере участь у нагріванні поверхні, що підстилає. Ще близько 20% «з'їдають» вітер та приплив холодних арктичних мас. І лише десята частина загального припливу тепла використовується за призначенням. Звідси вираз: «сонце світить, але не гріє».
Взимку сонце стоїть низько над горизонтом, тому його випромінювання проходить крізь атмосферу довший шлях. На видимому світлі це мало позначається, оскільки повітря йому майже ідеально прозорий.
Чим більше сонячних променів поглинає поверхню, тим більше вона нагрівається. Якщо кут падіння невеликий (взимку), то сонячні промені набагато сильніше відбиваються, а поглинаються набагато гірше. Отже, взимку холодно.
Більшість вчених вважає, що всередині Сонця один хімічний елемент – водень перетворюється на інший – гелій. Частинки водню об'єднуються у більш важкі частинки, у своїй об'єднанні виділяється енергія як світла і теплоти.