Північна та Південна Америка, Європа та Азія, Австралія та Нова Зеландія – різні види світлячків зустрічаються у всьому світі. Усього їх понад 2000, а зустріти можна як у печерах, так і на відкритому повітрі, або ж у вологому середовищі — поблизу ставків, струмків, боліт, річок та озер.
Вони зустрічаються на європейській частині Росії, у Криму, на Кавказі, у Сибіру та на Далекому Сході. Їхні улюблені місця — лісиста місцевість, узлісся, галявини, узбіччя доріг, береги озер і струмків.
Світляків можна побачити на лісових узліссях, сирих галявинах, на берегах лісових озер та струмків. Головними у всіх сенсах слова у них є органи, що світяться. У більшості світляків вони розташовуються в задній частині черевця, нагадуючи великий ліхтарик. Ці органи влаштовані за принципом маяка.