Вперше чотириденний робочий тиждень запроваджено у 1965 році у англійській фірмі "Roundpay Metal Finishers". Її досвід потім сприйняли інші компанії, особливо широко впроваджена система з 40-годинним робочим тижнем у фірмах США.
Наймасштабніший у світі експеримент із переходу на чотириденну робочу тиждень завершився в Ісландії Його організатори дійшли висновку, що скорочення робочого годинника не призводить до втрати продуктивності і робить усіх набагато щасливішими, принаймні в адміністративному секторі.
Одним із лідерів із впровадження 4-денний робочої тижня стала Ісландія У період з 2015 до 2019 року там було проведено найбільший у світі пілотний проект. У тестовому етапі взяли участь близько 2500 осіб, які замість звичайних 40 годин на тиждень працювали від 35 до 36 годин без жодних скорочень заробітної плати.
7 березня 1967 року постановою ЦК КПРС, Ради міністрів СРСР та ВЦРПС запроваджено п'ятиденний робочий тиждень з двома вихідними днями та тривалістю до 42 годин.