Мінімальна висота будівлі-хмарочоса є спірною. У США та Європі хмарочосами прийнято вважати будівлі заввишки не менше 150 м. Emporis визначає хмарочос як будівлю понад 100 метрів, на відміну від просто висотних будівель (від 35 до 100 метрів), а SkyscraperCity – як будівлю понад 200 метрів.
Термін будівництва хмарочос — удвічі й іноді навіть утричі довше, ніж звичайна будівля. І якщо стандартний термін будівництва будівлі висотою до 100 м від початку проектування до здачі — 2–2,5 роки, то обрій будівництва хмарочос – 4-6 років.
Система, задіяна при її будівництві, називається демпфером і сприяє зменшенню амплітуди коливань від вітру, а також зниженню швидкості верхівки будівлі, що набирається при цих коливаннях.
Актуалізована редакція СНиП 31-01-2003», а також правила, затверджені наказом по Москомархітектурі від 17.05.2002 № 101. У цих документах йдеться, що до висотних належать будівлі висотою понад 75 м (зазвичай це будинки більш ніж 27 поверхів).