Конденсатор – це пристрій, здатний накопичувати електричний заряд. Таку ж функцію виконує і акумуляторна батарея, але, на відміну від неї, конденсатор може моментально віддати весь накопичений заряд. Кількість заряду, яке здатний нагромадити конденсатор, називають «ємністю».
Зазвичай одним із елементів двигуна є робочий конденсатор. Він накопичує заряд, здатний перевищувати робочу напругу, та був віддає їх у потрібний момент. Однак для запуску його роботи недостатньо. Для цього необхідно паралельно підключити ще один конденсатор, Який називають пусковим.
Конденсатор (від латів. condensare – "ущільнювати", "згущувати" або від латів. condensatio – "накопичення") – двополюсник з постійним або змінним значенням ємності і малою провідністю; пристрій для накопичення заряду та енергії електричного поля.
Ми використовуємо конденсатори для згладжування пульсацій напруги/струму, для узгодження навантажень, як джерела енергії для малопотужних пристроїв та інших застосувань. Але конденсатор – це не просто бульбашка з двома проводочками та парою параметрів – робоча напруга та ємність.