Роз'єднувач застосовують у високовольтних розподільчих пристроях для забезпечення безпеки під час оглядових та ремонтних робіт на відключених ділянках. Роз'єднувачі також застосовують для секціонування шин та перемикання електричних ліній з однієї системи шин розподільчого пристрою на іншу.
Роз'єднувачі встановлюють для забезпечення безпеки ведення профілактичних або ремонтних робіт з видимим розривом ланцюга при відділенні дільниці, що ремонтується, від електроустановки. Роз'єднувачі широко застосовують на тягових підстанціях, контактної мережі та інших електроустановках.
вимикач навантаження не забезпечує роз'єднання, але допускає відключення мережі під навантаженням; вимикач–роз'єднувач або рубильник виконує всі 3 функції (проведення струму, роз'єднання, відключення під навантаженням).