Часто доводиться чути, що різниця між темним і світлим пивом полягає в тому, що темний напій міцніший за світлий. Це не так, оскільки міцність залежить від терміну бродіння пива, а не від кольору. Світле пиво цілком може бути міцнішим за темне, якщо воно довше витримане.
темне пиво практично ніколи не гірчить, а світле найчастіше має гіркий присмак; хмелю в темному пиві більше, ніж у світлим; в світлим пиві міститься більше кремнію, а в темному – Заліза; найголовніша відмінність полягає у часі бродіння.
Своє уславлене темне і насичене забарвлення, а також карамельний присмак темне пиво має саме солоду. Перед приготуванням цього виду хмелю зерна обсмажують. А ось при виготовленні світлого ячмінні зерна не прожарюються, у цьому полягає технологічне відмінність світлого пива від темного.
Справа в тому, що фортеця пива залежить виключно від кількості солоду, що використовується при варінні, і, як наслідок, початкової щільності, а темний колір досягається за рахунок додавання темних типів солоду, тобто прямої послідовності тут немає.