На початку старенька попросила нове корито, бо їх тріснуло, потім попросила нову хату, але їй і цього стало мало і чим бути чорною селянкою захотіла стара стати стовповою дворянкою. Але й після всього виконаного вона захотіла стати вільною царицею, і це бажання теж було виконане.
Вона хотіла: нове корито, будинок, стати стовповою дворянкою, вільною царицею та володаркою морською. Тільки після її останнього бажання рибка махнула хвостом і попливла в синє море, а стара залишилася сидіти біля розбитого корита.
С. Пушкіна була жадібною та заздрісною. Можливо такою її зробило життя у злиднях. Якщо старий безкорисливий, і готовий відпустити золоту рибку нічого не вимагаючи натомість, то його дружина просить спочатку корито, потім хату, і так далі, доки рибка не карає її за жадібність, відібравши всі дари.