Континенти та великі архіпелаги поділяють світовий океан на чотири великі частини: Атлантичний, Індійський, Тихий та Північний Льодовитий океани. 2000 року до виділення з них Міжнародною гідрографічною організацією запропоновано Південний океан. Великі регіони океанів відомі як моря, затоки, протоки тощо.
Світовий океан у широкому значенні переважна більшість гідросфери, безперервна, але з суцільна водна оболонка Землі. Насамперед світовий океан складається з 4 океанів: Тихого, Атлантичного, Індійського, Північного – Льодовитого Також до складу світового океану входять пов'язані з океанами моря, затоки, річки.
Світовий океан — єдина безперервна водна оболонка Землі, що оточує материки та острови. Більшість поверхні земної кулі зайнята Світовим. океаном (71%). До світового океану відносяться Тихий, Атлантичний, Індійський і Північний Льодовитий океани.
Гідросферу прийнято розділяти на дві частини: води Світового океану (або Світовий океан) та води суші, включаючи підземні води. Гідросфера – одна з найбільш рухливих оболонок Землі. Світовий океан – Головна частина гідросфери. Світовий океан займає понад 361,1 млн км (близько 70,8%) земної поверхні.