Спортсмени проходять три кола по 3,3 км у чоловіків та юніорів, 2,5 км у жінок, юніорок та юнаків, та 2 км у дівчат. Біатлоністи стартують із інтервалом від 30 секунд. Дистанція складається з 3 кіл (найчастіше однакової довжини, проте правилами допускаються та фактично застосовуються кола різної довжини).
Зазвичай гонка з масовою стартом триває до 40 хвилин — найчастіше коротше лише пасьют, а за часом, проведеним спортсменами на дистанції, ще й спринт. Мас старт — особливий вид програми, у якому беруть участь лише елітні спортсмени.
Формат змішаної естафети Кожен біатлоніст проходить один етап тривалістю 6 км з двома вогневими рубежами. По одному представнику від кожної країни стартують одночасно і, пробігши свій етап, передають естафету наступному біатлоністу зі своєї команди.
Довжина дистанції – 12,5 кілометрів у чоловіків та 10 кілометрів у жінок. Спортсмени проходять чотири вогневі рубежі, місця на яких вони займають відповідно до порядку приходу на стрільбище. Стрілянина здійснюється з положень лежачи, лежачи, стоячи, стоячи. Промахи караються 150-метровими штрафними колами.