Докучаєв виділив у ґрунті всього три генетичних горизонтів: А-поверхневий гумусо-акумулятивний; В-перехідний до материнської породи; С-материнська гірська порода, підґрунтя.
Які бувають ґрунтові горизонти
- A0 – самий верхній шар, "підгрунтя", що складається з опаду;
- Ad – дернина, верхній шар ґрунти, обплетений корінням рослин;
- А1 – гумусовий;
- А2 – елювіальний;
- В – ілювіальний;
- С – материнська порода.
Ґрунтовий горизонт – специфічний шар ґрунтового профілю, що утворився в результаті впливу ґрунтоутворювальних процесів і відрізняється від інших горизонтів за морфологічними ознаками, складом та властивостями.
Небокрай А – гумусовий, найбільш темнозабарвлений у ґрунтовому профілі, в якому відбувається накопичення органічної речовини у формі гумусу, тісно пов'язаного з мінеральною частиною ґрунту. Колір цього горизонту варіюється від чорного, бурого, коричневого до світло-сірого, що обумовлено складом та кількістю гумусу.