У першій версії обсяг складає 720 кілобайт (9 секторів). Пізня версія має об'єм 1440 кілобайт або 1,40 мегабайт (18 секторів). Саме цей тип дискети стає стандартом (після того, як IBM використовує його у своєму IBM PC). Пізніше з'явилися звані ED-дискети (від англ.
Залежно від формату, 8-дюймові дискети вміщують 80, 256, 512, 800 та 1200 КБ.
У відмінність від гнучкого диска (дискети), інформація в НЖМД записується на жорсткі (Алюмінієві або скляні) пластини, покриті шаром феромагнітного матеріалу, найчастіше діоксиду хрому – магнітні диски. У НЖМД використовується одна або кілька пластин на одній осі.
Через свою гнучкість новинка отримала ім'я Floppy Disc – "гнучкий диск". Спочатку ємність становила всього 80 кілобайт, але згодом щільність запису вдалося підвищити, і за п'ять років дискети вже могли вмістити більше мегабайта інформації.