Перші механічні годинник з рідинним спусковим механізмом був виготовлений у Танському Китаї в 725 році нашої ери майстрами Ісіном та Лян Лінцзанем. З Китаю секрет пристрою, мабуть, потрапив до арабів.
1335 – офіційна дата створення перших механічних годин. Вони оздоблювали вежу палацу віконта в Мілані. Відомо, що в Західній Європі до кінця XIV століття практично кожне місто мало баштові. годинник.
Використання шестидесятникової системи числення для виміру часу придумано в Шумері приблизно 2000 до н. е. У Стародавньому Єгипті добу ділили на два 12-годинні періоди, використовуючи великі обеліски для стеження за Сонцем. Можливо вперше, там були вигадані водяні годинник.