Отже, періодична та постійна зміна місячних фаз пояснюється тим, що Місяць не має власного світла: його освітлює Сонце. Тільки ті частини освітленої Сонцем її поверхні, які звернені до нас, ми бачимо із Землі.
Зміна фаз Місяця обумовлена змінами, що регулярно виникають, умов освітленості небесних тіл щодо спостерігача, при русі Місяця по орбіті. Зміна фаз відбувається внаслідок зміни взаємного становища Землі, Місяця та Сонця, оскільки Місяць світить відбитим від Сонця світлом.
Зміна Ф. л. обумовлена змінами в умовах освітлення Сонцем темної кулі Місяця при її русі орбітою. Зі зміною взаємного розташування Землі, Місяця та Сонця термінатор, т.е.
Місячні фази пояснюються тим що Місяць подібно до Землі є темним, непрозорим кулястим тілом і при русі навколо Землі займає різні положення щодо Сонця (рис. 55).