За спрямованістю конфлікти поділяються на «горизонтальні» та «вертикальні», а також «змішані». До горизонтальних відносять такі конфлікти, у яких не замішані особи, які у підпорядкуванні друг в друга. До вертикальних конфліктів відносять ті, у яких беруть участь особи, які у підпорядкуванні одне в одного.
Залежно від сторін конфлікти діляться:
- на внутрішньоособистісні;
- міжособистісні;
- між особистістю та групою;
- міжгрупові;
- міжнародні.
за спрямованості впливу розрізняють конфлікти вертикальні та горизонтальні. Характерною їх рисою є розподіл обсягу влади, що перебуває на момент виникнення конфліктною ситуації у розпорядженні суб'єктів конфлікту.
У психології конфлікт визначається як «зіткнення протилежно спрямованих, несумісних один з одним тенденцій у свідомості окремо взятого індивіда, у міжособистісних взаємодіях чи міжособистісних відносинах індивідів чи груп людей, пов'язане з негативними емоційними переживаннями»[16].