Всім живим істотам потрібна прісна вода. Але прісної води на планеті не так і багато. Доступна людині прісна вода знаходиться в річках, озерах та під землею. Людина забруднює воду стоками промислових та комунальних підприємств, викидами водного та автомобільного транспорту.
Хімічні забруднення Хімічні речовини, що надходять із добрив, забруднюють ґрунтові води пестицидами та фунаміцидами, а мінеральні та органічні добрива потрапляють в озера та річки.
Атмосферне забруднення прісний води особливо згубно. Є два види таких забруднювачів: грубодисперсні (зола, сажа, пил та крапельки рідини) та гази (сірчистий газ та двоокис азоту). Усі вони — продукти промислової чи с/г діяльності.
Незважаючи на те що підземні води знаходяться під землею, вони можуть забруднюватися з різних джерел, основними з яких є штучні продукти, такі як хімікати, дорожня сіль, бензин та нафта. Коли ці речовини просочуються в ґрунтові води, вода може стати небезпечною для використання та пиття.