Кукує тільки самецьсидячи на піднесенні якої-небудь горизонтальної гілки, або в польоті. Під час співу самець опускає крила, піднімаючи та розпускаючи хвіст. Існує інформація, що самець зозулі у шлюбний період може прокукувати до 360 разів!
У самця груди, черево та підхвість білі з темними поперечними смугами; решта оперення сіра з темнішими крилами і хвостом. Рульове пір'я з білими кінцями і плямами вздовж стрижнів, спід крил білуватий з темними поперечними смугами. У самок є дві колірні морфи.
Зозулі найчастіше прилітають у другій декаді травня і відразу починають кукувати, як цього року. Це звичайно не означає, що настало літо. А ось початок інтенсивного масового кукування зозуль означає зовсім інше – це початок шлюбного сезону.