Теоретично еволюції розглядають два основних способи утворення видів: алопатричне та симпатричне. Алопатричним, або географічним називають видоутворення, що відбувається в результаті просторової (географічної) ізоляції популяцій.
При поділі одного виду на два і нові розрізняють два основні механізми видоутворення — алопатричне та симпатричне. Алопатричне (географічне) видоутворення відбувається при географічній ізоляції між популяціями або внаслідок різких відмінностей у навколишньому середовищі усередині виду.
Виділяють три основних шляхи, що ведуть до появи нових видів: Зліва направо – філетичне видоутворення; гібридогенне походження виду З; дивергентне видоутворення.