У 2020 році на низьку навколоземну орбіту (НГО) було виведено понад 1300 нових апаратів, а 2021-го — 1400. За даними Індексу космічних об'єктів Організації Об'єднаних Націй, станом на вересень 2021-го загалом на НГО перебуває близько 7500 активних супутників.
Таких апаратів всього п'ять: "Піонер-10", "Піонер-11", "Вояджер-1", "Вояджер-2", а також "Нові горизонти". Всі вони були розроблені та запущені в США. На сьогоднішній день лише вищезгадані «Піонери» та «Вояджери» залишили Сонячну систему, але і з ними не все так просто.
Космічні апарати (КА) поділяються на дві основні групи: навколоземні орбітальні КА, що рухаються геоцентричними орбітами, не виходячи за межі сфери дії гравітаційного поля Землі – штучні супутники Землі (ІСЗ), і міжпланетні КА, які виходять за межі сфери дії гравітаційного поля Землі.