Сімейні психологи та терапевти, говорячи про кризи сімейного життя, виділяють кілька «кризових етапів»: 1 рік, 3 років, криза 7 років, 11-13 років, 23-25 років. Дані етапи дивовижно збігаються з етапами становлення особистості людини – віковими кризами.
Згідно з останніми дослідженнями, 10 років – найбільший складний кордон відносин. 2 000 опитаних у США заміжніх жінок назвали 11-ю рік шлюбу найважчим.
Нормативні сімейні кризи Відмінною особливістю нормативних сімейних криз криз є те, що їх більшою чи меншою мірою переживають усі сім'ї. Вірджинія Сатир виділяє 10 основних кризових етапів у життєвому циклі сім'ї: Зачаття, вагітність та народження первістка.
Сімейний криза – це період у житті сім'ї, коли вимоги, що пред'являються стресорами і напруга всередині сім'ї, що виникає внаслідок цього, повинні бути збалансовані можливостями самої сім'ї, тобто сім'я має набути нових якостей. Сім'я, в такий спосіб, перетворюється на новий етап свого життя.