Трупний запах, що утворюється при гнитті, становить цілу суміш газів: сірководню, аміаку, меркаптану та деяких інших. У людини, яка вперше з цим зіткнулася, вона запам'ятовується на все життя, як запах смерті. Запах трупа зазвичай характеризується як солодкуватий і нудотний.
До складу трупних отрут входить безліч різних речовин (путресцин, спермідин, кадаверин, аміни та ін), які мають характерний солодкуватий запах з аміачним відтінком.
Запаху формаліну в нашому морзі не було. Самі трупи часто пахнуть дуже погано, але до цього швидко звикаєш. У секціях із небіжчиками пахне всіма фізіологічними рідинами одночасно: кров, сеча, кал.
Вдихання трупного запаху – у повітрі, особливо у закритих приміщеннях, накопичуються випаровування трупного отрути, які можуть викликати отруєння через дихальні шляхи.