Колір шкіри при жовтяниці може змінюватись від блідо-жовтого до яскраво-жовтогарячого. Деякі форми захворювання супроводжуються зміною кольору сечі і калу. При підпечінковій формі сеча набуває кольору пива, а кал стає світлим (аж до білого)..
Справа в тому, що білірубін надходить із печінки в кишечник разом із жовчю. Там він перетворюється на нову речовину, пігмент – стеркобілін, що має золотисто-коричневий відтінок. Якщо припиняється надходження білірубіну, то пігментна речовина перестає вироблятися, кал втрачає коричневий колір.
Сеча стає насиченого відтінку, набуваючи колір "темного пива". Паренхіматозна жовтяниця може бути ознакою інфекційних захворювань, збудники яких є гепатотоксичними.
Механічна (обтураційна) жовтяниця характеризується накопиченням у крові всіх складових частин жовчі – підвищується вміст білірубіну (загального, прямого та непрямого), холестерину, жовчних кислот, збільшується кількість лужної фосфатази. Сеча набуває кольору пива з яскраво-жовтою піною.