Вважаються, що перший у світі постійний цирк народився у середині XVIII ст. в Англії, коли англієць Філіп Астлей, у минулому солдат-кавалерист, збудував у 1780 р. у Лондоні спеціальну будівлю для школи верхової їзди, названу амфітеатром. Він заснував і першу циркову династію.
Перший стаціонарний цирк в Росії був відкритий Жаком Турнієром у 1827 році в Санкт-Петербурзі. Потім будувалися стаціонарні цирки у Ярославлі (1850), Москві (1853), Тулі (1854). Подання у яких давалися іноземними трупами.
Зрештою їхні «гастролі» зупинилися у Пензі, де у 1873 році відкрили перший стаціонарний цирк у Росії – «Крижаний палац». На березі річки Сури розклали палі, на яких були встановлені скріплені льодом жердини. Нехитру конструкцію обтягли навісом – і перший цирк в історії Росії був готовий.
1873 Російська цирк починав свою історію в 1873 році, коли ще молоді, але вже відомі в Росії циркові артисти брати Дмитро, Акім і Петро Нікітини, уродженці та жителі Саратовської губернії, повернулися до рідного Саратова після тривалого гастрольного турне містами центральною Росії.