Поведінка організму – найвища нервова діяльність, результатом якої є зміна співвідношення організму з довкіллям. На відміну від вищої нервової діяльності нижча нервова діяльність складається з реакцій, спрямованих на поєднання, інтеграцію функцій усередині організму.
Нижча нервова діяльність є інтегративною функцією спинного і стовбура головного мозку, яка спрямована на регуляцію вегетативно-вісцеральних рефлексів. З її допомогою забезпечуються робота всіх внутрішніх органів та їх адекватна взаємодія між собою.
Основне відмінність вищої нервової діяльності людини від вищої нервової діяльності полягає в тому що людина має мову. У нього виробилися рефлекси, з допомогою яких здійснюється ця функція: проголошення, написання, читання.
Павлову, в основі ВНД лежать умовні та складні безумовні рефлекси. робота інших відділів нервової системи зветься нижчої нервової діяльності і здійснюється за принципом умовних, а безумовних рефлексів. роботи внутрішніх органів та забезпечується існування організму як єдиного цілого.