У період від народження до 15-річчя ризик смерті найвищий для новонароджених. Приблизно 40% випадків смерті дітей молодше 15 років відбуваються протягом першого місяця життя. За деякими оцінками, у 2018 році на першому місяці життя в усьому світі померло 2,5 млн новонароджених, т.е.
Основними причинами смерті дітей На першому році життя на початку XX століття були шлунково-кишкові та інфекційні захворювання, хвороби органів дихання.
Причиною 43% смертей дітей є пневмонія, діарея та малярія (дані 2012 р.). Причиною третини всіх дитячих смертей віку до 5 років є недоїдання. Вирішення проблеми з харчуванням є ефективним способом боротьби з дитячою смертністю від пневмонії та діареї.