Мелітополь був утворений у 1784 році з ініціативи князя Георгія Потьомкіна на підставі указу імператриці Катерини II і отримав імпульс до промислового розвитку завдяки будівництву залізниці. На початку ХХ століття у Мелітополі відкрилися перші підприємства легкої промисловості, машинобудування та металургії.Jan 15, 2015
Мелітополь – Центр Мелітопольського повіту 16 квітня 1838 року, за проектом графа Воронцова було ухвалено рішення «для Мелітопольського повіту заснувати повітовим містом казенне село Ново-Олександрівку, перейменувавши його на г. Мелітополь».
У ХVI-XVIII століттях аул Киз-Яр (Мелітополь) перебував у Кримському ханстві Османської імперії, а 1783 року територія Мелітополя разом із півостровом Крим увійшла до складу Російської імперії. 2 лютого 1784 року було створено Мелітопольський повіт, центром якого мав стати місто Мелітополь.
Вранці 25 лютого 2022 року російські війська увійшли до міста та зайняли будівлі районної адміністрації та місцевого управління Служби безпеки України.