Коефіцієнт в'язкості η залежить від природи і стану рідини або газу і чисельно дорівнює силі внутрішнього тертя, що виникає на одиниці поверхні зіткнення шарів, що рухаються, при одиничному градієнті швидкості.
е. коефіцієнт в'язкості є фізична величина, чисельно рівна силі внутрішнього тертя між двома шарами з площею, що дорівнює одиниці при поперечному градієнті швидкості, що дорівнює одиниці.
В'язкість (Абсолютна, динамічна) характеризує силу тертя (внутрішнього опору), що виникає між 2 суміжними шарами всередині рідини або газу на одиницю поверхні при їхньому взаємному переміщенні (рис 1).