Традиційно хребетних розділяли на 6 класів (круглороті, риби, земноводні, плазуни, птахи, ссавці). Останні дослідження показали, що перші два класу насправді є цілий набір класів.
Класифікація тварин (Основні систематичні групи тварин: Царство, Підцарство, Тип, Клас, Загін, Сімейство, Рід, вигляд, населення. Значення класифікації тварин. Коротка історія розвитку зоології)
В першу чергу, тварини діляться на хребетних та безхребетних. Усі хребетні тварини діляться на такі групи: ссавці, птахи, риби, рептилії та амфібії. До безхребетних відносяться молюски, хробаки різноманітні жуки. Риби діляться на хрящових, променеперих і лопастеперих).