Статут Лавр на сьогоднішній день мають тільки чотири монастиря: Києво-Печерська Лавра, Успенська Почаївська Лавра, Свято-Троїцька Сергієва Лавра та Олександро-Невська Лавра. Ставропігійних монастирів — 25. Ми розповідаємо лише про ті з них, діяльність яких висвітлюється у сучасній літературі та в Інтернеті.
В даний час лаврами є три православні монастирі: Києво-Печерська лавра (з 1598 або 1688 року, Київ), Почаївсько-Успенська лавра (з 1833 року, Почаїв), Святогірська Успенська лавра (З 2004 року, Святогірськ).
Лавр означає тріумф та перемогу. Будучи вічнозеленою рослиною, він символізує сталість, вічність та безсмертя. У давньогрецькій культурі лавр уособлював перемогу і мир і був присвячений Аполлону та Діонісу. Згідно з міфом, Аполлон переслідував німфу Дафну, що дала слово зберегти цнотливість.
На Русі до цього такий титул мала лише Києво-Печерська Лавра в Києві. Лаврами (у перекладі з грецької – «міська вулиця», «багатолюдний монастир») у V-VI століттях у Палестині називалися монастирі, захищені стінами від нападів з боку кочівників.