В організмі людини виділяють 12 пар міжреберних нервів, кожен з яких відходить від спинного мозку і лежить вздовж нижнього краю кожного ребра разом із кровоносними судинами.
Головним симптомом міжреберної невралгії є поява гострого однобічного пронизливого болю в грудній клітці, який поширюється від хребта до грудини або середньої лінії живота і носить наростаючий «переперезуючий» характер. Пацієнти описують її як простріл або проходження електричного струму.
Головна ознака захворювання – сильна нападоподібна більяка не дає дихати або рухатися. Цей симптом міжреберної невралгії може бути локалізований праворуч або зліва в області грудної клітки або на ребрах, віддаючи у лопатки, спину чи руку.
Назва міжреберні нерви каже саме за себе. Вони дійсно розташовані між ребрами. Починаючись від хребта, вони охоплюють грудну клітку з обох боків. Постраждати від невеликого або навіть середнього забиття міжреберний нерв не може, тому що він знаходиться глибоко під ребром.