Виникло в н. Новгороді. Головним ініціатором його створення став місцевий земський староста Кузьма Мінін. На патріотичну діяльність його надихнули грамоти патріарха Гермогена та старців Трійці – Сергієва монастиря, які закликали очистити Москву та російські землі від інтервентів.
Пам'ятнику Мініну та Пожарському роботи І. ч. Москви та Смоленська, та розпаду внаслідок гострих протиріч першого ополчення 1611. У вересні 1611 р. у Нижньому Новгороді земський староста Кузьма Мінін звернувся до посадських людей із закликом зібрати кошти та створити ополчення для визволення країни.
Друге ополчення, Покликане звільнити Москву від польських інтервентів, було сформовано у Нижньому Новгороді. Керівниками даного об'єднання стали воєвода Пожарський та земський староста Мінін. Вони вирішили повторно створити ополчення для визволення.
Склалося у жовтні-листопаді 1611 р. у Нижньому Новгороді на заклик земського старости Кузьми Мініна.