Історія літератури почалася в бронзовому столітті з винаходу писемності в Месопотамії та Стародавньому Єгипті (кордон четвертого та третього тисячоліть до н. е.). Однак перші відомі літературні твори датуються XXVII-XXVI ст. до н.
Давньоруська література — російська література у період із XI по XVII століття. Характерна тісним зв'язком з візантійською та болгарською літературними традиціями та аскетичною християнською спрямованістю.
Перші відомі літературні твори — здебільшого, давні епоси (наприклад, шумерська «Сказання про Гільгамеш», що датується близько 2200—3000 років до н.е.)
Інакше кажучи, це твори, написані чи вперше опубліковані у Росії із середини 1980-х років XX століття і на початок першого десятиліття XXI століття. Значну роль у становленні сучасного літературного процесу відіграла критика, літературні журнали та численні літературні премії.