Розм'якшення шийки матки перед пологами починається за кілька тижнів, днів до появи малюка. Небезпека надає скорочення шийки матки менше 2,5 см або розкриття цервікального каналу на 1 см на всьому протязі на термін раніше 37 тижнів. Цей стан зветься істміко-цервікальна недостатність.
Повільне, поступове розкриття шийки матки починається за 2-3 тижні до пологів. Більшість жінок шийка матки до пологам «дозріває», тобто стає короткою, м'якою, з розкритим на 2 смканалом. Період розкриття – найтриваліший у пологах.
До кінця фази шийка матки остаточно згладжується і відкривається приблизно на 4 см. 2. Активна фаза (триває 3-4 години). Сутички стають інтенсивнішими, тривають щонайменше 20 секунд, а інтервал між ними скорочується до 5-6 хвилин.
Перший період пологів: від перших сутичок до повного відкриття шийки матки Як довго? У середньому 10-16 годин у першородних, 7-9 – у повторнонародних.