До основних жанрів драматургії відносяться: трагедія, комедія та власне драма. (Іноді термін драма вживається як синонім нейтрального слова «п'єса», що означає будь-який твір драматургії, і не несе в собі жодного жанрового визначення.)
Драми специфічно зображують, як правило, приватне життя людини та її соціальні конфлікти. При цьому акцент часто робиться на загальнолюдських суперечностях, втілених у поведінці та вчинках конкретних персонажів.
Драма — жанр літератури, що розповідає про серйозні, іноді сумні події, але не закінчується трагічним фіналом. Драму за визначенням відносять до серйозних жанрів літератури. На відміну від легкої літератури драма зосереджена не так на сюжеті, але в переживаннях героїв за обставин, запропонованих сюжетом.
«перший золотий вік драми», пов'язаний із Стародавньою Грецією, де драма виникла межі VI–V ст. до зв. е., висунула великих трагіків Есхіла, Софокла, Евріпіда, комедіографа Арістофана, теоретика драми Арістотеля.