Найбільш суттєві запаси золота та срібла біля південних Курильських островів ставляться до о. Кунашір. За даними Мінприроди, прогнозні ресурси родовищ Північно-Кунаширського рудного вузла становлять 475 тонн золота та 2160 тонн срібла, а Ітурупського рудного вузла – 370 тонн золота та 2540 тонн срібла.
У Курильських водах промисловим способом видобуваються: сайра, мінтай, тріска, навага, терпуги, макруруси, бички, камбали, палтуси, окуні, скати, лемонеми, тихоокеанські лососі, краб рівношипий, краби інші, кальмари, восьминоги, гребінці, молюски 2].
Про надзвичайну розсіяність ренію говорить той факт, що у світі відомо лише одне економічно вигідне родовище ренію. Воно перебуває у Росії: запаси у ньому становлять близько 10—15 тонн. Це родовище було відкрито 1992 року на вулкані Кудрявий, острів Ітуруп, Курильські острова.
Найвідвідуваніші острови Курильській гряди: Ітуруп, Кунашир, Райкоке, Шикотан, Екарма, Ушишир та інші. На деякі з них (ті, що знаходяться на південь) пред'явила свої права Японія. На островах архіпелагу існує близько 40 вулканів, що діють, а також більше сотні згаслих.