Німецькі мови традиційно діляться на 3 підгрупи: північну (шведську, датську, норвезьку, ісландську, фарерську), західну (англійську, німецьку, нідерландську, люксембурзьку, африкаанс, фризьку, ідиш) і східну (вимерлі готську, бургундську, вандальську) , Герульська).
Галісійська, італійська, іспанська, португальська, ретороманський (романська), румунська, каталанська та французька мови мають статус державних.
Поширені на території низки країн Західної Європи (Велика Британія, Німеччина, Австрія, Нідерланди, Бельгія, Швейцарія, Люксембург, Швеція, Данія, Норвегія, Ісландія, Ліхтенштейн), Північної Америки (США, Канада), півдня Африки (ПАР, Намібія), Азії (Індія), Австралії, Нової Зеландії.