Що ж до східних слов'ян, їх розселення датують VI – VIII століттями. У Повісті минулих літ перераховані племена: поляни, жителі півночі, древляни, радимичі, вятичі, кривичі, словені, волиняни, білі хорвати, уличі та тиверці.
Східні слов'яни заселили Східну Європу, західні – поляки, чехи, словаки – Центральну. До західних слов'янам відносять також полабські племена, названі так річкою Лаба, або Ельба: лютичів, підбадьорень, лужичан. У Середньовіччі вони мешкали на узбережжі Балтійського моря і контролювали всі торгові шляхи в регіоні.
Сучасні слов'яни поділяються на три гілки: східні (росіяни, українці, білоруси), південні (болгари, серби, чорногорці, хорвати, словенці, боснійці-мусульмани, македонці) та західні (поляки, чехи, словаки, лужичани). Розмовляють мовами слов'янської групи індоєвропейської сім'ї