Найчастіше спостерігається увечері, вночі та вранці, але може спостерігатися і вдень, особливо у холодне півріччя при підвищенні температури повітря. Окремо відзначається крижаний туман, що спостерігається при температурі повітря нижче −10°C.
При серпанку дальність видимості становить кілька кілометрів. У практиці метеорологічного прогнозування вважається: серпанок – видимість більш/рівна 1000 м, але менше 10 км, а туман – видимість менше 1000 м. Сильним туман вважається при видимості меншою або рівною 500 м.
Але жовтень залишається місяцем із найбільшою кількістю туманних днів. Статистика каже, що кожен третій день жовтня має видимість менше ніж 1000 метрів. Причиною є те, що до приходу зими температура все більше падає.
Тумани зазвичай утворюються в тих випадках, коли парціальний тиск водяної пари в шарі атмосфери, що прилягає до земної поверхні, перевищує тиск насиченої пари, а відносна вологість повітря становить 100% або трохи менше.