Здатність бетону деформуватися у часі при тривалій дії постійного навантаження називають повзучістю.
Повзучість матеріалів (наслідок) – повільна, що відбувається з часом, деформація твердого тіла під впливом постійного навантаження або механічної напруги.
Повзучість та усадка наводять, через негативну деформацію бетонного перерізу, до зменшення прикладеної розтягуючої деформації в напруженій арматурі. Релаксація – це властивість матеріалу попередньо напруженої сталі, яке обернено пропорційно повзучості бетону.
При повзучості значно частіше спостерігається в'язке руйнування металу. Експериментально доведено, що початковою стадією в'язкого руйнування є утворення пір лібр до меж зерен, або у смугах деформації. Виникнення часу пояснюється присутністю неметалевих включень або частинок виділень.